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送走了宾客,朱氏才一进廖香院穿堂,就只见郑妈妈迎了出来。她顺手把那沉重的拐杖交给了一旁的另一个大丫头,又任凭郑妈妈搀扶了自己的另一边胳膊,一面走一面问道:“里面这么多客人,你也不在旁边帮衬帮衬,等在这里干什么?老二媳妇和二丫头全都在里面,她们从来都是成事不足败事有余的性子,你也不怕她们生事!”
“老太太多虑了,少了我这个巡海夜叉,却多了两位镇山太岁,任凭二夫人和二姑奶奶多大的气性,也不敢兴风作浪。”郑妈妈悄悄压低了声音,见朱氏眉头一挑,随即会意地舒展了眉头,她这才继续轻声说道,“长公主的性子您也是知道的,几乎就当自己是主人似的招呼着应国公太夫人和南阳侯太夫人她们,再加上三姑奶奶妙语连珠,里头气氛活络着呢!”
“看我这记性,竟是忘了她们。”
朱氏笑着摇摇头,眉眼间露出了舒心的笑容,可临进正房之前,她却又站住了,眯缝着眼睛想了一想就吩咐道:“让你家当家的在外头好好留心,只要是小四和小五回来了,就立时让他们过来见我。还有,让下头的人赶紧收拾东西,既然定了,也不要让人嘲笑我恋栈着地方不去,趁早搬出去来得干净!”
“老太太,自从您决定了之后就开始收拾,都已经差不多了,再说,也不差这么一两天吧?”郑妈妈一面偷觑韩国公夫人陈氏,一面低声说道,“刚刚罗姨娘也来过,让我三言两语给打发走了,知道您不喜欢她在眼前晃。”
“就算知道有些人也是可怜人,我也不耐烦见。”朱氏轻哼了一声,随即侧头看了看自己留在这世上最亲密的骨血,忍不住轻轻用力捏了捏她的手,“但有些人,越是相处久了,越是会打心眼里感到亲近。你如今夫婿得意,儿子儿媳又孝顺,权势财富没什么缺的,所以,不是我不把那些东西留给你,我只想给你找些真正的帮手。”
朱氏这一席话,韩国公夫人险些掉下泪来,好半晌才强忍住,轻轻点了点头:“娘,您不用再说了,我都知道,我什么都听您的。”
“好孩子。”
朱氏恍惚间几乎忘了韩国公夫人也是做祖母的人了,竟是忍不住迸出了这么一句,直到跨过门槛进了屋子方才反应过来。只这会儿听到明间隔扇门后头传来了好一阵说笑,她便没有再开口说些什么,只是重重握着韩国公夫人没有松手,直到进屋子发现几个灯台都点了起来,四处亮堂堂一片,她才忍不住笑了。
“哎呀,诸位跑到我这家里来帮我败家了不成?大白天的,这烛台灯台全都点上了,这油钱蜡烛钱回头各位可得帮衬一两个。”
听朱氏这一进来的头一句调侃,几个老诰命顿时忍俊不禁。应国公夫人头一个指着朱氏笑道:“想当初你就是咱们当中最厉害的,如今老了,又看到你今天在外头那雍容大度,还以为你真变了性子,想不到还是这么尖酸刻薄!罢罢,我家里南海蜜烛还堆着许多呢,回头我给你送百八十根来,省得你再哭穷!”
“那敢情好,这南海蜜烛素来是贡品,咱们家压箱底也寻不出多少来,我正愁小四成婚寻不到好的,你这份大礼可送得比什么都及时。”
朱氏仿佛是回到了从前交际时与人斗嘴的时候,竟是又反唇相讥了回去。而眼见她们俩一来一回斗嘴斗得异常愉快,老一辈的自然是微笑以对,如韩国公夫人和安国长公主这样小一辈的则是忍俊不禁,但诸如马夫人陈冰这样从来没看过这番场面的,自然是莫名惊诧。只有陈澜见惯了老太太在人后放松之后的情形,这会儿见朱氏落座之后向她招手,她就从安国长公主身边挪了过去。
两句闲话之后,朱氏还来不及问陈澜如今反应可还好,外间就传来了一个丫头的通报声,道是二老爷三老爷求见。闻听此言,隔扇碧纱橱后头的一应人等全都诧异了起来,应国公夫人更是第一个出声打趣道:“得了这么几注大财,正主儿想来也要上这儿表演一下孝顺儿子的模样了。快去快去,咱们在后头看热闹。”
“对对对,也让我们见识一下母慈子孝的光景……”
此话一出,安国长公主也笑着附和,南阳侯夫人自然就更唯恐天下不乱了。于是,朱氏只得顺势起身,又嘱咐陈澜就这么继续安坐在居中暖榻上别挪窝,自己却唤了马夫人搀扶着出去。到了外间坐下,她才点头吩咐把人请进来。不消一会儿,陈玖和陈瑛兄弟俩就一块进了门。年长却丢了爵位官职的那个这会儿神采飞扬,看上去仿佛是年轻了好些。年轻却袭封了爵位屡建大功的那个,眼下却面沉如水,仿佛刚刚不是分到了大笔家财,而是吃了大亏。
“老太太。”
兄弟俩双双行礼之后,陈玖斜睨了一眼陈瑛,便字斟句酌地说道:“老太太,听说廖香院上下还在打点行装,三弟这才找了我一块过来。今天事情原本是顺顺当当,可被苏仪这突然冒出来的家伙这样一闹腾,只怕是满城风雨。这节骨眼上,不如您……”
“不如我怎么样?不如我继续窝在这里,成全一番母慈子孝的佳话?”朱氏突然厉声打断了陈玖的话,旋即就冷笑了起来,“我不管你们如今心里转着什么乱七八糟的念头,我只告诉你们,如今这家当都分得干干净净,我是一天也不想在这儿继续呆了!要不是侯府家务事被别人有机可趁,皇贵妃临终前托付给我的人,怎么会落得这个下场!”
随着这最后一句话,朱氏重重一巴掌拍在扶手上,随即就被那巨大的反震力震得嘴角都抽搐了起来。一旁的马夫人虽向来知道婆婆的厉害,可这般当着她的面对两个儿子疾言厉色,她仍是吓了一跳,这会儿竟是不敢上去帮腔说话,眼睁睁看着陈玖双膝一软跪了下来。而陈玖这么没出息地软了脚,他后头的陈瑛更不好独自站着,只得不情不愿也跪了下来。
“别人大约还指量我趁着苏仪大张旗鼓找上门,于是就借机闹个天翻地覆,以为我这个阳宁侯太夫人是什么人!我十五岁嫁到了陈家,执掌这侯府几十年,在他们眼里就是那等短视愚蠢的人物?瞎了他们的狗眼!”朱氏越说越怒,竟是就这么撑着扶手站起身来,“他们顺天府要查,那就让他们府尹带头来查,要查不出个所以然来,休怪我一纸题奏送上去,让他们知道我究竟是什么脾性!”
老太太把话说到这个份上,陈玖见陈瑛自始至终不说话,心头不禁大恼。他虽说此次分家得了不少好处,足够他下半辈子挥霍了,但比起三弟陈瑛仍然不算什么,没道理啖了头汤的缩在后头,什么都有他冲在前面的道理。于是,他就往后头瞧了瞧,竟是不动声色膝行后退了一些,把陈瑛让在了前头,这才干咳了一声。
“老太太息怒,想来是三弟从前在朝廷中得罪了人,所以这才引来了这样的麻烦。多亏了您周全,这才维持了咱们阳宁侯府的体面。”说到这里,陈玖已经完全把自己摘了出去,顺势又加了一句,“别人想着趁着咱们侯府分家,再烧一把火起来,没想到老太太这般公允,他们自是无机可趁。说来都是儿子们不孝,这才使老太太被人小觑了。”
此时此刻,别说隔扇碧纱橱后头的一众诰命们大为意外,就连马夫人也是莫名惊诧,几乎像不认得似的看着面前自己的丈夫。陈玖向来是在仕途经济上都不出色,可这两句话说得何其漂亮?然而,朱氏在面色稍霁的时候,陈瑛那脸却完全拉了下来。可是,该说的话全都给陈玖抢着说去了,他是忍了再忍,方才没有迸出什么冷嘲热讽来。
“你们有这自知之明就好!”朱氏从前对陈瑛百般忍让,究其根本,一来是为了相熟的几户人家败落的败落,倾颓的倾颓,自家也是风雨飘摇,又有个成了靶子似的晋王妃。如今晋王妃已故,她已是豁了出去,又确定了圣眷仍在,自然而然挺直了腰杆。这会儿她得理不饶人,顺势坐下身之后,又似笑非笑地说道,“至于我是不是搬出去,和今天这事并不相干。小四和小五兄弟俩已经往顺天府去了,要是那边还打算继续借着由头兴风作浪,那就由得他们,只要那些蠢货背后的主子觉得这样做有效就行了!”
说到这里,她终于顿了一顿,往后靠了靠方才吩咐道:“不用跪着了,让后头的诸位太夫人夫人瞧见,还以为我怎么不待见你们兄弟!老二,苏仪是你女婿,让人跑上了门撒野,你这岳父泰山难道是白当的?老三,状子的事你自己去琢磨,要是等我搬出去再让人寻上门来,丢得是你自己的脸!别以为结交的人多是能耐,得贵人青眼是能耐,结几门好姻亲更是能耐,真正出了大事的时候,能有一个人出来帮你,那才是真正的能耐!”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)